Incassobrief ontvangen?

Een incassobrief ontvangen kan intimiderend zijn. Vaak dreigen no-cure-no-pay incassobureaus met hoge kosten of "juridische stappen", maar niet elke vordering is zondermeer terecht. Het is cruciaal om niet direct te betalen, maar eerst de brief kritisch te beoordelen, bezwaar te maken en uw verweren te laten toetsen door een jurist. In deze column leggen we uit hoe u bezwaar kunt maken, welke verweren mogelijk zijn en waarom het slim is om een jurist in te schakelen.

Stap 1: Controleer de incassobrief

Zodra u een incassobrief ontvangt, controleer u de inhoud zorgvuldig. Let op:

• De afzender: Is het een erkend incassobureau?
• De vordering: Klopt het bedrag en is de schuld duidelijk omschreven?
• De termijn: Meestal heb u 14 dagen om te reageren. Deze termijn begint op de dag na ontvangst van de brief.
• De onderbouwing: Wordt de vordering onderbouwd met een contract, factuur of andere documenten?

Als een van deze punten ontbreekt of onduidelijk is, heb u mogelijk al een basis voor bezwaar. Maar raadpleeg een jurist voor een beoordeling van uw rechtspositie.

Mogelijke verweren tegen een incassobrief

Er zijn verschillende gronden waarop u bezwaar kunt maken. Enkele veelvoorkomende verweren zijn:

• De vordering is verjaard: In Nederland verjaart een vordering vaak na 5 jaar, tenzij de schuldeiser de verjaring heeft gestuit. Controleer de datum van de oorspronkelijke factuur.
• De vordering is onterecht: Als u de dienst of het product nooit hebt ontvangen, of als er geen overeenkomst is, kun u de vordering betwisten.
• Onredelijke incassokosten: Incassokosten moeten voldoen aan wettelijke regels. Voor een vordering van €250 zijn de maximale kosten bijvoorbeeld €40.
• Geen aanmaning ontvangen: Voor een incassobrief moet u eerst een aanmaning hebben ontvangen waarin u 14 dagen de tijd kreeg om te betalen.

Een goed onderbouwd bezwaar kan ervoor zorgen dat de vordering wordt ingetrokken of verlaagd. Raadpleeg een jurist voor een beoordeling van uw rechtspositie.

Voorbeeld: Een succesvol bezwaar

Stel, Anna ontvangt een incassobrief van €500 voor een sportschoolabonnement dat ze twee jaar geleden zou hebben afgesloten. Ze herinnert zich dat ze het abonnement na een proefperiode heeft opgezegd. Anna controleert de brief en ziet dat er geen kopie van het contract is bijgevoegd. Ze schrijft binnen 14 dagen een bezwaarbrief waarin ze stelt dat er geen overeenkomst bestaat en vraagt om bewijs. Daarnaast laat ze haar zaak toetsen door een jurist, die ontdekt dat de vordering verjaard is. Het incassobureau trekt de vordering in, en Anna hoeft niets te betalen.

Waarom een jurist inschakelen?

Een jurist kan ui helpen om:

• De juridische gronden van u bezwaar te versterken.
• Te controleren of de vordering voldoet aan wettelijke eisen.
• Te onderhandelen met het incassobureau of de zaak voor de rechter te brengen.

Veel mensen denken dat een jurist duur is, maar vaak zijn de kosten lager dan de vordering zelf. Bovendien bieden sommige juristen een gratis eerste adviesgesprek aan, en kun u bij een rechtsbijstandsverzekering of het Juridisch Loket terecht voor ondersteuning.

Termijnen: Snel handelen is essentieel

De meeste incassobrieven geven u 14 dagen om te reageren. Als u niet op tijd bezwaar maakt, kan het incassobureau verdere stappen nemen, zoals het inschakelen van een deurwaarder. Dit leidt vaak tot extra kosten. Zorg dus dat u:

• Binnen 14 dagen schriftelijk bezwaar maakt (per aangetekende post of e-mail).
• Alle relevante documenten verzamelt, zoals e-mails, contracten of betaalbewijzen.
• Een jurist inschakelt zodra u twijfelt over de vordering.

Conclusie: Laat u niet intimideren

Een incassobrief is zeker geen vonnis. Door de vordering eerst kritisch te bekijken, een sterk bezwaar op te laten stellen en u zaak zorgvuldig te laten toetsen door een jurist, kun u onterechte vorderingen succesvol aanvechten. Wacht niet te lang, want tijdig handelen is cruciaal. Laat u recht gelden en voorkom onnodige kosten!